Teresa de
Calcuta nació el 26 de agosto de 1910 y falleció en el año 1997, fue una monja
católica de etnia albanesa, nacida en Skopje (actual capital de la Ex-República
Yugoslava de Macedonia) y, posteriormente, nacionalizada india. Fue fundadora
de la orden de las Misioneras de la Caridad y premio Nóbel de la Paz. Agnes
Gonxha Bojaxhiu, su verdadero nombre, ingresó a los 18 años en la orden de las
Hermanas de Nuestra Señora del Loreto, en Irlanda. Estudió en Dublín y en Darjiling antes
de aceptar los votos en 1937. A continuación dirigiría un colegio católico en
Calcuta, donde la presencia de enfermos y moribundos en sus calles le llevó a
pedir permiso para dejar su puesto en el convento y dedicarse, desde 1948, a
cuidar a los enfermos. Dos años después la diócesis de Calcuta aprobó la
congregación de la Madre Teresa con el nombre de Misioneras de la Caridad. Más
tarde, la orden fue reconocida como una congregación pontificia bajo la jurisdicción
de Roma. Sus miembros, además de los tres votos básicos de pobreza, castidad y
obediencia, han de asumir, para ser aceptados en la comunidad religiosa, un
cuarto voto: la promesa de servir a los pobres, a quienes la Madre Teresa
describía como encarnaciones de Jesucristo. En 1952 abrió en Calcuta la Casa de
Moribundos Indigentes Nirmal Hriday (Corazón Puro); con el tiempo, extendió los
centros de la orden por los cinco continentes. En reconocimiento a sus
esfuerzos le fue concedido el Premio Nóbel de la Paz en 1979. En 1990, el papa
Juan Pablo II le instó a que realizara sus tareas con menor rigor, debido a su
cada vez más precaria salud. Pese a ello, no abandonó la actividad a la que
había consagrado su vida hasta el mismo momento de su muerte, ocurrida el 5 de
septiembre de 1997 en Calcuta. En octubre de 2003 fue beatificada por el papa Juan Pablo II en una multitudinaria ceremonia
celebrada en la plaza romana de San Pedro.
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