El camino del Inca, una red magistral de comunicación vial que se extendió a seis países de Sudamérica, fue declarado ayer Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, una distinción que reconoce el ingenio del sistema prehispánico que sorprendió al mundo. Los senderos, que servían al Inca para controlar su imperio (Tahuantinsuyo), se extienden desde Argentina a Chile, Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia, y estaban unidos por un entramado de caminos que constituían el Qhapaq Ñan (Camino Inca). "Este extraordinario sistema de caminos se extiende por una de las zonas geográficas del mundo de mayores contrastes", entre los Andes, la selva tropical, las costas del Pacífico y desiertos, destacó el comunicado de la Unesco. "La denominación significa para los seis países el reconocimiento de uno de los monumentos más importantes del mundo andino", dijo Luis Lumbreras, arqueólogo del Proyecto Camino Inca del Ministerio de Cultura de Perú. La red de caminos, la más antigua de América, tiene 30.000 kilómetros e interconectaba los cuatro suyos, o puntos cardinales del imperio, con la mítica capital: Cuzco. Solo la vía principal tiene 6.000 km, de sur a norteLa distinción de la Unesco permitirá conseguir financiación de organismos internacionales para la conservación y restauración de los senderos y santuarios levantados en torno de la vía. "Es sin duda un atractivo muy grande si se lo aprovecha turísticamente como lo está haciendo Perú", dijo Roque Sevilla, presidente de Metropolitan Touring, una operadora turística en Ecuador, donde los caminos no están explotados más que por jóvenes aventureros. "Tiene un valor no solo arquitectónico, también social", dijo Luz Elena Coloma, gerenta general de Quito Turismo, gestora municipal del turismo de la ciudad. El imperio inca funcionaba con un sistema de postas y mensajeros que se desplazaban a pie. Los mensajes eran enviados mediante un código de nudos en una soga, que aún hoy los arqueólogos intentan descifrar. Desde Quito, una comunicación a Cusco, que era encargado a un "chasqui", podía demorar diez días, según los investigadores.
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