Nelson Rolihlahla Mandela (Unión de Sudáfrica, 18 de julio
de 1918), conocido en su
país, Sudáfrica, como Madiba (título honorífico otorgado por los
ancianos del clan de Mandela; también era llamado Tata); abogado y político,
fue el primer presidente de Sudáfrica elegido democráticamente mediante sufragio universal así como el líder del Umkhonto we Sizwe, el brazo armado del Congreso Nacional Africano (CNA).
En 1962
fue arrestado y condenado por sabotaje, además de otros cargos, a cadena
perpetua. Estuvo 27 años en la cárcel, la mayoría de los cuales estuvo
confinado en la prisión de Robben Island.
Tras su liberación el 11 de febrero de 1990, Mandela lideró a su
partido en las negociaciones para conseguir una democracia multirracial en
Sudáfrica, cosa que se consiguió en 1994 con las primeras elecciones
democráticas por sufragio universal. Mandela ganó las elecciones y fue
presidente desde 1994 hasta 1999. Su prioridad estuvo frecuentemente en la reconciliación
nacional.
Recibió
más de 250 premios y reconocimientos internacionales durante cuatro décadas,
incluido en 1993 el Premio Nobel de la Paz.
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