El portal FlightAware.com, que vigila el tránsito aéreo, indicó que hacia el mediodía 2 233 vuelos dentro, hacia o desde Estados Unidos estaban demorados y 1 419 habían sido cancelados.
El Servicio Meteorológico Nacional indicó que el sistema de tormenta invernal "causará graves trastornos" en lo que resta de la semana con su manto de nieve y temperaturas por debajo del punto de congelación en toda la región.
Se prevé que la tormenta cause ventisca nevada esta noche en Long Island, Nueva York, y las autoridades señalaron que podrían cerrar el paso al tránsito en la Vía Expresa Long Island si las condiciones para manejar en esa autopista son demasiado peligrosas.
Se calcula que en la ciudad de Nueva York la acumulación de nieve llegue a los 23 centímetros y en Albany la nieve podría llegar a los 35 centímetros con temperaturas de entre 26 y 35 grados Celsius bajo cero. En Maine la temperatura será de unos 34 grados bajo cero durante la noche.
Las fuertes neviscas seguidas por temperaturas muy bajas serán "una combinación brutal", comentó el meteorólogo Tom Moore, del canal Weather de la televisión. "Las personas que están en condiciones vulnerables van a sufrir, realmente". "Es un conjunto de circunstancias muy, muy peligroso", dijo por su parte el gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, quien autorizó a que todos los empleados públicos del estado se vayan a su casa a las tres de la tarde.
Patrick instó a la población a que reduzca el tiempo pasado a la intemperie y se cuide de los síntomas de hipotermia.
Los meteorólogos advirtieron de que una segunda oleada de tiempo gélido llegará a la sección media del país el domingo al atardecer y se extenderá desde el Medio Oeste a Kentucky y Tennessee.
En Green Bay, Wisconsin, donde los Packers serán el domingo locales en uno de los partidos de la ronda final de la Liga Nacional de Fútbol, las temperaturas podrían bajar a 28 centígrados bajo cero.
En Indiana, una persona murió y otras 15 resultaron heridas al colisionar un camión con un autobús.
La Fundación Jackson Ski Touring, en el norte de New Hampshire, informó que el número de esquiadores durante los primeros cinco días de la semana de vacaciones de Navidad se incrementó 26% en comparación con el año pasado.
En la tarde de ayer se habían extendido alertas y avisos de tiempo invernal crudo en 22 estados desde Illinois a Nueva Inglaterra. El servicio meteorológico privado AccuWeather indicó que "mientras el aire muy frío sigue afectando al Medio Oeste superior, otra ola de aire frío golpeará partes del noreste después de la ventisca con nevada y podría traer las condiciones más frías en varios años".
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, pidió ayer a los ciudadanos que se queden en casa en la medida de lo posible ante la tormenta de nieve y temperaturas muy bajas que se prevé a partir de esta noche.
"Por favor, quédense en casa", urgió De Blasio en una conferencia de prensa en su primer día formal en el cargo, en la que también recomendó también que los neoyorquinos usen el automóvil lo menos posible y recurran al transporte público. "Lo mejor es vaciar las calles esta noche para dejar trabajar a los empleados municipales", insistió el Alcalde, quien además recomendó a la gente que "vuelva a casa pronto" anoche.
Las últimas previsiones apuntan a que la ciudad podía recibir hasta un máximo de 18 centímetros de nieve, que irá seguida de una racha de frío de hasta -10 grados centígrados (sin contar el factor viento) durante esta noche.
La ciudad tiene previsto un pequeño ejército que incluye 1 700 vehículos quitanieves y otros 450 vehículos para esparcir sal.
De Blasio urgió también a los sin techo a que busquen refugio en los albergues municipales y a que los ciudadanos se preocupen por el bienestar de los vecinos que puedan necesitar ayuda. "Además de la nieve, va a hacer mucho frío, un frío inusual", afirmó el alcalde, quien reconoció que "las condiciones son impredecibles".
Frío extremo en Canadá
- Canadá se enfrentaba ayer a una de las peores olas de frío de los últimos inviernos con temperaturas de hasta 41 grados bajo cero en ciudades como Winnipeg, en el centro del país, o 29 bajo cero en Toronto, la ciudad más populosa de Canadá.
- Desde la zona central hasta la costa del Atlántico, los termómetros ayer se situaron en marcas por debajo de los 20 grados bajo cero que, junto con el llamado efecto viento, colocan la sensación térmica por debajo de -30 grados centígrados. Las autoridades advirtieron que las partes expuestas del cuerpo se congelan en pocos minutos.
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